Mamografia e Papanicolau: as idades que mudaram, e quando você de fato precisa

Se você tem mais de 25 anos e útero, ou acompanha a saúde de alguém assim, este guia é para você. Ele organiza, em um só lugar, o que as recomendações brasileiras e internacionais dizem sobre rastreamento de câncer de mama e de colo do útero: quando começar, com que frequência, o que muda conforme o risco e quando parar. Sabemos que os exames preventivos são os primeiros a ficar para trás entre uma crise e outra. A ideia aqui é deixar as informações claras o suficiente para que a próxima consulta renda mais.

Parte 1 — Câncer de mama

Os números no Brasil

O câncer de mama é o tumor maligno mais frequente entre mulheres no Brasil. O INCA estima que, entre 2026 e 2028, haverá cerca de 78,6 mil novos casos por ano, o que corresponde a aproximadamente 30% de todos os casos de câncer feminino no país⁵. A mortalidade ultrapassa 20 mil óbitos anuais, com as taxas mais altas nas regiões Sul e Sudeste.

Um dado que pesa na discussão sobre a idade do rastreamento: cerca de 40% das brasileiras diagnosticadas com câncer de mama têm menos de 50 anos, o que ajuda a explicar por que as recomendações estão convergindo para começar mais cedo⁴.

Quando começar a mamografia — o cenário atual

Aqui há uma divergência real entre as recomendações, e é importante entender cada uma delas sem escolher um lado.

O que mudou recentemente no Brasil: a Lei 15.284, sancionada em dezembro de 2025, garante mamografia pelo SUS a mulheres a partir dos 40 anos, atualizando a legislação anterior (Lei 11.664/2008)³. A frequência seguirá as diretrizes do Ministério da Saúde, que até o momento recomendam o rastreamento bienal a partir dos 50 anos para risco habitual, embora esse ponto esteja em revisão.

Nos EUA, o USPSTF atualizou sua recomendação em abril de 2024: todas as mulheres devem iniciar o rastreamento aos 40 anos, com mamografia bienal até os 74 (grau B: benefício moderado a substancial)¹². A mudança reverteu a posição de 2016, que deixava a decisão dos 40 aos 49 anos como escolha individual.

Na prática: nos planos de saúde e na medicina suplementar brasileira, a mamografia anual a partir dos 40 anos é o protocolo mais adotado, alinhado à Sociedade Brasileira de Mastologia. No SUS, a nova lei abre o acesso, mas a implementação plena depende de organização da rede, e filas podem existir.

Mulheres com risco aumentado

Para mulheres com mutação conhecida nos genes BRCA1 ou BRCA2, síndrome de Li-Fraumeni, síndrome de Cowden, histórico de irradiação torácica antes dos 30 anos ou risco estimado de câncer de mama superior a 20% ao longo da vida, o rastreamento segue protocolo diferenciado:

• Início mais precoce (em geral a partir dos 30 anos, ou 10 anos antes da parente de primeiro grau mais jovem diagnosticada)
• Mamografia anual combinada com ressonância magnética (RM) das mamas
• Encaminhamento para aconselhamento genético

Esse grupo não deve seguir o calendário padrão. A avaliação precisa ser individualizada com mastologista.

O que esperar do exame — e o que é BI-RADS

A mamografia usa raios-X de baixa dose. O resultado vem classificado pelo sistema BI-RADS (escala de 0 a 6, criada pelo Colégio Americano de Radiologia):

BI-RADS 3 não é diagnóstico de câncer: é pedido de atenção. BI-RADS 4 ou 5 indica necessidade de investigação, não certeza de doença. A conversa com o médico é indispensável.

Densidade mamária — o que isso tem a ver

Mamas densas (tipos C e D na classificação ACR) têm mais tecido fibroglandular, o que pode dificultar a visualização de lesões e representa um fator de risco independente para câncer de mama (risco até cinco vezes maior que em mamas predominantemente gordurosas). Se o laudo indicar alta densidade, o médico pode pedir ultrassom ou, em serviços especializados, tomossíntese (mamografia 3D, com imagens em camadas). A tomossíntese ainda não está amplamente disponível no SUS.

Quando parar

O USPSTF recomenda rastreamento até os 74 anos, com evidência insuficiente para mulheres acima de 75¹. No Brasil, o Ministério da Saúde ampliou recentemente a faixa do rastreamento ativo no SUS até os 74 anos⁴. Para mulheres mais velhas, a decisão deve levar em conta saúde geral, expectativa de vida e preferência pessoal, e deve ser tomada junto ao médico.

Parte 2 — Câncer de colo do útero

Os números no Brasil

O câncer do colo do útero é o terceiro tumor mais frequente em mulheres no Brasil. O INCA estimou cerca de 17 mil novos casos por ano no triênio 2023–2025, com taxa de incidência de 15,38 por 100 mil mulheres. A mortalidade é de aproximadamente 4,5 óbitos por 100 mil, com disparidades regionais marcantes: o Norte e o Nordeste têm taxas significativamente mais altas.

Esse câncer tem um dos melhores perfis para rastreamento: evolui lentamente, passa por lesões precursoras detectáveis e o exame é acessível. Descoberto cedo, as chances de cura são muito altas.

Quando começar — Papanicolau e HPV-DNA test

O Brasil está em um momento de transição importante nesse rastreamento.

O protocolo tradicional (ainda em vigor em boa parte da rede):

O novo padrão — HPV-DNA test:

As Diretrizes Brasileiras para Rastreamento do Câncer do Colo do Útero, aprovadas em 2025, estabelecem a transição do Papanicolau para o teste molecular de DNA-HPV oncogênico como exame primário de rastreamento⁶. A implantação no SUS começou em setembro de 2025 em 12 estados e está em expansão.

O teste de HPV-DNA é mais sensível que o Papanicolau para detectar lesões de alto grau. No estudo ATHENA (publicado em 2015 no Gynecologic Oncology), a sensibilidade do HPV primário para CIN3 ou pior foi de 76,1%, contra 47,8% da citologia convencional⁷. Isso permite intervalos mais longos entre exames com maior segurança.

Na prática, a coleta é idêntica ao Papanicolau: mesma posição, mesmo espéculo, mesmo cotonete. O que muda é o que o laboratório busca: em vez de observar células ao microscópio, o teste procura o material genético dos tipos de HPV oncogênicos⁶. Resultado negativo nos 12 tipos monitorados = próximo exame daqui a 5 anos. Positivo para HPV 16 ou 18 = colposcopia diretamente.

Vacina HPV não substitui o rastreamento

Isso precisa ficar claro porque a confusão é frequente. A vacina HPV protege contra os tipos mais comuns de HPV oncogênico (16 e 18, que causam cerca de 70% dos cânceres cervicais), mas não protege contra todos os tipos. Além disso, quem foi vacinada pode ter sido exposta ao HPV antes da vacinação.

A vacina reduz o risco. O rastreamento detecta o que escapou. São estratégias complementares, não alternativas. Mulheres vacinadas contra HPV continuam precisando fazer o Papanicolau ou o teste de HPV-DNA conforme o calendário.

Quando parar

A recomendação brasileira é encerrar o rastreamento aos 64 anos, desde que a mulher tenha tido pelo menos dois exames negativos consecutivos nos últimos cinco anos⁶. Mulheres com histórico de lesões de alto grau ou tratamento prévio podem precisar de acompanhamento por mais tempo. Essa decisão é do ginecologista.

Sinais de alerta — quando ir antes do calendário

Esses sintomas não esperam a data do próximo preventivo:

Para mama:

• Nódulo ou espessamento novo na mama ou axila
• Alteração no formato, tamanho ou simetria da mama
• Retração de pele ou mamilo
• Descarga pelo mamilo (especialmente unilateral, espontânea ou com sangue)
• Vermelhidão ou edema de pele

Para colo do útero:

• Sangramento vaginal fora do período menstrual, após relação sexual ou após a menopausa
• Corrimento com odor ou coloração diferente do habitual
• Dor pélvica persistente

Qualquer um desses sinais pede consulta, independente de quando foi o último exame preventivo.

Resumo rápido — o calendário mínimo

Este conteúdo é informativo e não substitui consulta com ginecologista, mastologista ou clínico. Mulheres com histórico familiar ou outros fatores de risco devem buscar avaliação personalizada.